あひるの仔に天使の羽根を

　

私は、唇を噛みながら司狼を見据える。


何が判る。

お前に、私と芹霞さんの何が!!!


「だけどそれ以外は皆、糧となってくれたよ。地下の魔方陣を結びつける、闇の経路にね」


「蠱毒(こどく)、か」


「そういう名前なの?　人間の恐怖や絶望感を闇の力に変換する作業のこと。馬鹿だよね、殺されるために選ばれた外界の奴らの悦びよう。そして、女に虐げられて鬱屈したストレス発散に…命かかっていること知らない、此処での奴らのあの楽しみよう。ただのゲームなんて軽んじて、真相を誰も知らないなんてさ。

……ああ、ごめんね?　お姉さん苦しがっているのに、お喋りしちゃって。

君達の目、ぞくぞくするね。ふふふ、そんなに怖い顔しないでよ。お姉さんは、まだ大丈夫だよ?　お姉さんは"聖痕(ｽﾃｨｸﾞﾏ)の巫子"と対になる、穢れた…烙印の持ち主だ。"聖痕(ｽﾃｨｸﾞﾏ)の巫子"の意思1つで、断罪は執行される。

どうするの、紫堂。"聖痕(ｽﾃｨｸﾞﾏ)の巫子"の望みは判っているよね?」


櫂様は…冷たい漆黒の瞳を須臾に向けて。


「俺は儀式などしない。お前と"永遠"は誓わない」


「そんなの許さない!!!」


威嚇するように言い放ったのは、必死な形相の老女。


歪んだ鬼女の如く、かつての当主の威厳を身に添えたまま。


しかし須臾に一喝されて、後方に退く。


「そうよ、許さない」


それでも、その義母だと言う女は、娘に同調して笑う。


「儀式は予定通り。拒めば、その女…死んじゃうわよ?」


「!!!」


「そんな目をしても無駄よ。櫂だって判って居るでしょう?　その女は…1度闇に沈んだことがあるの?　そのおかげで狂死しなくてすんでいるみたいね。

だけど邪痕が運の尽き。私にとっては嬉しい誤算。殺せは出来なかったけれど、邪痕のおかげで十分嬲ることができる」


邪な笑み。口許は蛇の様に嫌らしく曲げられた。