あひるの仔に天使の羽根を

――カラーン。



「ははは。それは頼もしい。

万が一そんなことがあったら…俺は待っているよ。

お前が迎えにくるのを、ひたすらにね」



服から離れぬ芹霞の手を、俺は上から握りしめる。


不安になるな。


俺を信じろ、と。



「櫂…ずっとずっと一緒だからね」



頬に零れ落ちる、一筋の涙。



「皆と一緒に…帰るんだからね?

誰も…櫂を置いて帰らないから。

全員で…帰ろうね」



――カラーン。




「さあ櫂――。


時間よ、行きましょう……」



13回目の鐘の音が消えると共に

須臾が部屋に現れた。



「……ああ」



俺は――頷いた。