あひるの仔に天使の羽根を

永遠とは何?



そう訊かれたら、俺はこう答えるだろう。


永遠とは、俺達の絆。俺の想いの強さ。


俺はそれを、他の女に捧げようとした。


芹霞という存在を、他の女にすり替えてしまった。


そんな愚かな俺に、それでも芹霞は再び永遠を約束してくれたんだ。


今の俺を必要としてくれたんだ。


そこに俺が求めるような、激情が見え隠れして。


芹霞の…複雑すぎて俺を拒み続けた感情が、少しずつ形を変えていっている…そう思える状況が嬉しくて。


ようやく、今の俺を見てもらえるのか。


弱くただ守られるだけではない、お前を守りたい"男"の激情を持つ俺を。


興奮にも似た喜悦に、心躍って。



ああ――


そこに例え俺以外の男の存在が大きくなっていても。



だけど、俺には"永遠"がある。


俺だけに"永遠"がある。


俺だけに――。





芹霞にとって、"永遠"とは何だ?



8年前の芹霞はこう言った。


永遠とは、運命なのだと。


あの時、手と手を絡めて指に嵌めた…結婚指輪のCMを見て、真面目な顔で俺に言ったよな。


今思えば、製作会社の思惑に乗せられた感も強いけど。


――櫂だけはずっと、あたしの"永遠"の運命の相手でいてね?


絶対離れない…そんなCMの視覚効果に感化されたのかも知れないけれど。


だけど俺にとっての真実は、具体的な決心は…そこから始まったんだろう。


永遠に、俺のものにしたいと。


お前は俺の運命の相手だと。


俺のこの想いは、"永遠"なのだと。




なあ――芹霞。



今でも尚……



俺だけが運命の相手だと――


俺の目を見て言えるのか?