あひるの仔に天使の羽根を

　

想像――

つかなかったわけじゃなかったんだ。


だからこそ、居ても立ってもいられねえ心境で。


もし櫂が。


いつもように悠然と、いつものような完璧主義で、いつものように欲しい物を積極的に奪いにいけば、俺なんて目じゃねえ。


俺と櫂は次元が違いすぎる。


その櫂が、本気で芹霞を取りにいかねえから、俺も玲も――引き返すことの出来ねえ処まできちまっているんだ。


櫂はまだ動かねえ。


そう――思っていたのは何故のことなのか。


何をもって、俺は驕り昂ぶっていたのか。


俺と芹霞が持ったあの濃密な時間を、櫂は作ろうとしねえなんて、何故高を括ってしまってたのか。


今思えば、俺はやはり愚鈍で。


俺が2人を探していた時――

桜が神妙な顔で佇んでいた。


動けない。


そんな表現の方が正しかったのかもしれねえ。


あいつには珍しい程狼狽えて、珍しい程――悲しげで。


「桜?」


俺の声にもすぐ反応出来なかったくらいだ。


思わず俺でさえ、息が詰まるようなその悲壮な表情に目を細めた時、


「……来るな」


俺に気づいた桜が、低い声で言い放った。