あひるの仔に天使の羽根を

　

どこから見ても男にしか見えねえその格好で。


痛々しいくらい悲痛なその眼差しは、俺をしっかりと見据えて。


中性的に整った顔立ちをしているくせに、しっかりとした男の表情で。


「引き返せ」


だから――


桜のその先に、2人が居るだろうことは容易に想像ついた。


「どうしてだ?」


俺も相当、沈痛な顔でもしていたのか。


平生無表情の桜の顔が、微妙に揺れ動く。


桜はそれでも俺に言い放つ。


「後悔しないのなら、

――行けばいい」


桜は、身体をどける。


――後悔しないのなら。


まさか、桜――


「僕には関係ないことだ」


桜の後ろ姿を見ながら、俺は思う。


漠然とだけれど。


まさか、桜、お前も――。


考え過ぎかも知れねえ。


桜があんな表情をしていたのも。


合理主義の桜が"後悔"なんて言葉を使ったのも。


そして――


"素"の桜が、初めて自分を呼称したのが"僕"……あいつが卑下する男のものであっても。


だから――


桜でさえ"男"に揺れ動くその原因が、俺にとって如何に惨憺たるものであるかなど、深く考えていなかったんだ。