あひるの仔に天使の羽根を

桜は何も言わねえ。


何も言わずに、足下を見るようにして俯いていた。


「想いを伝えるくらい……それくらいはいいだろ、桜。

それくらいしたって――

罰あたんねえだろ?」


そんな時――だ。




「人の身で罪の裁量を測る。

それは傲慢というものだよ、暁の狂犬――」




揶揄するような声が聞こえたのは。


こつん、こつん。


靴音が大きくなり、そして現れたその姿は、

白色の神父服に十字架。


艶ある長い黒髪を後ろで1つに束ね、眼鏡越しに見えるアーモンド型の目。


「こんばんは。初めまして、かな?」


身震いしたのは、そいつが美形だったからじゃねえ。


目が――暗紫色の瞳が、

顔とは裏腹に全然笑ってねえ。


こう裏表がある奴は、厄介な奴に限る。


それは余力残した王者の威圧。


冷酷な世界に生きる者特有の――。


俺は身構えた。


「そんなに怖い顔しなくても、何もしませんよ。

今は――ね」


偽善者のように笑いながら、その男は桜を見た。


「先日はどうも。

やはり、またお会いしましたね、桜くん」


そう男が笑いかけた途端、桜の纏う色が警戒に変わった。