あひるの仔に天使の羽根を

　

艶やかな笑みは拒絶の表し。


これ以上の無断の走査を拒む、頑なな拒否。


それでも――


「冷たいな。あたしあんたを気に入ったのに」


「そういうこと、簡単にいわない方がいい。どんな男だか判ってないくせに」


「教えてくれないんじゃないの」


「オレは干渉されたくないんだ、誰にでも。誰とも話したくない」


それでも――


「君と会話したのはただの気紛れ、ただの暇潰しさ。だけどその茶番ももう終了だ。襲われたくないなら……帰ってくれ」


「簡単に帰れって言ってもね…帰れない理由もあるのよ、色々と」



あたしは大きく溜息をついた。



「……?」



「迷ったのよ。どう行けばいいのか判らない」



本当に間抜けだ。



「は?」



仮にも。


あたしを組み敷いている男に、教えを請うなど。



「お願い、須臾さんの棟への帰り道、教えてよ」


「須臾?」


男は僅かに目を細めた。


「あんたの妹サンのご厚意よ」


「ああ、あっちの方ね」



男が意味ありげな笑いを見せた時。




風が走る――



そう思った瞬間、あたしの上の体重がなくなり、



「芹霞、大丈夫かｯ!!?」



掠れきった玲瓏な声が、聞こえた。



あたしを見下ろしているのは、瑠璃色の瞳ではなく、


見慣れた漆黒色の瞳。