あひるの仔に天使の羽根を

看守らしき黒い神父の男達は、あの下卑た男も入れて全部で5人。


僕の気配も感じることが出来ない素人ばかりで、僕の奇襲に難なく陥落する。


というより、あれだけ派手に叩き付けたのに、物音に気づかないなんてありえない。


どこまで素人だ?


聴覚がおかしいんだろうか。


そう思い、気絶した男の耳に目を向ければ……ない。


両側における耳という器官が、彼らには付いていなかった。


盛り上がった肉の具合から見るに、無くなったのは明らかに後天的で。


恐らくは――切り取られたのだ。


幾ら囚人が、泣き叫んで此処から出せと懇願したとしても、相手が聞こえていないのなら、恐怖心は確かに煽られるだろう。


うってつけの黒い看守。


僕の係だけが耳がついていたことは運が良かった。


ふと――思う。


神父服の色の違いは階級制でもあるのだろうか。


多分この"黒"は最下層だ。


思えば――彼らの容貌は何処か歪つで醜悪なものを持っている。


この地で男の生き残る道が神父であるならば、醜悪さ故に"黒"で、地下に潜められているのか。


僕を連れた"黄"は、衛兵のようなものだとしたら、船で僕らを襲った"暗紫色"…"紫"は何なのか。


もし神父と修道女が同じ階級を持つとしたら、煌を襲ったあの白い修道服女は、どんな位置づけなのか。


僕は、一番僕に近い背格好の男から神父服を奪い取り、身に付けた。


臭いとズボンの丈の短さは我慢しないといけないか。


静まり返った牢獄。


ふと、目の前の鉄格子を見てみれば、全身裸で、腐ったような匂い放つ、白く濁った体液の中で気絶している若い囚人の男も居て。


此処で何が行われていたかは、考えないでおこう。


とにかくこの場所から脱することにした。