あひるの仔に天使の羽根を

　

「!!!　紫堂、葉山が手をあげようとした理由は……」


「だけど……」


俺は、遠坂を無視して続ける。


「部外者が、芹霞のことを知ったように語るな」


途端。


部屋は奇妙な静寂に包まれて。


須臾は驚いた顔を俺に向けてきて。


「私は……」


「桜が本気を出せば、今頃血の海だ。

そうならなかったことに感謝しろ」


「櫂様……」


桜が震えた声を出してきて。


「これは紫堂を担う者としてではない、あくまで俺個人の意見だ」


そして須臾の身体を突き放せば、

案の定、須臾の目からぽろぽろと涙が零れ落ちて。


「私はただ……」


そう言うと、走って部屋から出て行ってしまった。


静まり返った部屋の中、


「どうして紫堂、須臾嬢の神崎への悪口が原因で、葉山が手を上げようとしていたのが判ったんだい!?」


驚愕に満ちた遠坂の声が響き渡った。


「あ!?　そうなのか!?」


煌はそこで初めて事態に気づいたようだ。


「判るだろうさ。桜が口を開かないとなれば。

芹霞が悪く言われたことを、俺に聞かせたくなかったんだろ?」


俺はぽんぽんと桜の頭を叩いた。