あひるの仔に天使の羽根を

「ところで、司狼くん。この建物は何の建物だったの?」


あたし達が歩いているのは、関係者以外立ち入り禁止通路、らしい。


結局、あたしが立ち往生していた2つの扉ではなく、脇に隠されていたような黒い扉を司狼くんは開け、左右に拡がる通路の内、右側に進んだ。


「んー?　選別、のためかな?」


「選別って?」


「強い者を選ぶための儀式」


「あ…もしかして、式典?」


「さっきまではね。行かない方がいいよ。ここは今、凄まじいことになっているからね」


凄まじい?


それ以上の質問は、司狼くんは笑って答えてくれない。


格闘ゲームが何だかって玲くんや由香ちゃんが言っていたから、その格闘具合が激しいのだろうか。それとも狂乱じみた喧噪ということなのか。


会話がなければ、響き渡るのはあたし達の足音だけで。


「随分と真っ直ぐな道が延々と続くね。式典関係者はこんなとこ行き来してんだ、眠くなってきそう」


それはただ笑いながらの、世間話のつもりだったんだけれど。


笑いを交えた話をしないと、あたしは必要以上に司狼くんという不明確な存在を惧れ、ボロを出してしまうから。



「お姉さんさあ……」


不意に立ち止まり、司狼くんが言った。



「"中間領域(ﾒﾘｽ)"から、どうやって"神格領域(ﾊﾘｽ)"に来たの?」



その金の瞳は鋭さを湛えて。


あたしが惧れていたような、危殆を孕んだ陽斗の面差しがあった。



警戒。



あどけない表情はそこには何もなくて。



やけに、服の白さが存在感を主張する。