あひるの仔に天使の羽根を

　

「お、おい櫂。芹霞だぞ!?」


俺は思わず引き止めてしまう。


「判ってるよ、今更なんだよ?」


まるで俺を詰るかのような、切れ長の目を遣してきた櫂。


俺は――変なこと言ってねえ。


何で芹霞を突き放すんだ?


突き放してられるんだ?



まるで――


どうでもいいっていうように。



ありえねえ。


お前絶対おかしいって。



だけど。


「俺も寝てくる。話は明日にしてくれ」


櫂は、上げた片手をひらひらさせてさっさと出て行ってしまった。


誰も声をかけられる雰囲気じゃねえ。


玲も桜も、険しい顔をしたままだ。


そんな時、ソファの裏側でもぞもぞと動く気配を感じれば、遠坂が芋虫みたいに這いつくばって出てきた。



櫂が居ないのを忙しく動く目で確認すると、大きな溜息をついて床にへたり込んだ。


遠坂のやつれ具合が半端じゃねえ。


「は、葉山……何とか邪魔…し続けたからな。睨み付けられて、どやされて、それはそれはもう酷い扱いを受けて、やっと夜時間になって荏原さんが強制連行してくれたと思うと、紫堂の欲求不満爆発。暫し生きた心地しなかったけれど、皆帰ってきてくれたら安心だ。頑張った甲斐があったよｯ!!!」


何だか意味不明な言葉を吐いて、それでもやり遂げたというその清々しい表情に、


「如月!!!　ボクは殉死してないからｯｯｯ!!!」


思わず遠坂の前にしゃがみ込んで拝んだ俺に、怒声が飛んだ。