あひるの仔に天使の羽根を

　

「あたしは大丈夫だから。早く櫂の処戻って、仕事して?　あんたは櫂の護衛なんだから」


「櫂なら、桜がいるから平気だ。俺は櫂より、お前の傍に居たい」


「……煌、心配してくれるのは嬉しいけど、桜ちゃんだって本調子じゃないんだし…、あたしと櫂がこんなになったからって、あんたまでもが櫂に距離取ることはないんだよ?　櫂はあんたには普通っぽいし」


すると、煌は真顔であたしを見つめてきて。


「…なあ、櫂がどんなに変貌しても、櫂に対しての尊敬の念は捨てられねえし、あいつの行く末見届けたいと思ってる。櫂の護衛は、あいつからクビを言い渡されねえ限り続けるつもりだ。

だけど――」


煌は悔しそうに唇を噛む。


「あの女には傅(かしづ)くつもりはねえ」


それは抑揚無い、低い声で。


「……だけど。櫂の選んだ人なら、彼女も守らなきゃ。きっときっと凄くいい娘……かも知れないよ?」


例え櫂の外貌に目が眩んだ女性でも、あの櫂が選んだ人ならば。


「……お前以上の女なんていねえよ」


ぼそっと呟かれた。


「買いかぶり過ぎ。あたしはできた女じゃない。きっと……今まで櫂が幼馴染に付き合ってくれたのは、優しさだけだったんだよ。

幼馴染は…惰性の関係なんだよ。煌もその内あたしを見限るかもよ」


最後は本当に冗談で、笑いながら言ったんだけれど。


「何だよ、それｯ!!!」


褐色の目は真剣で。


「惰性とか、見限るとか、変なこと絶対言うな、マジ怒るからなｯ!!!」


凄い剣幕で怒鳴られてしまった。