あひるの仔に天使の羽根を

「……もうそろそろ行くか」


僕は芹霞を見た。


「荏原が各務と僕達全員を1つの部屋に集わせている。

僕は…樒をイクミに確認させたいんだ。

彼女は刹那の娘の顔を見たことなくても、声だけは聞いているからね」


「だけど、仮にここの当主と同一人物だったとして、年が合わないよ?」


「そうなんだ。それがまずひっかかる。今、桜に動いて貰っているけど」


――判りました、玲様。各務家の歴史とその人物、そして"刹那"について、まず各務家の給仕から情報を仕入れてきます。


「桜ちゃん…大丈夫なのかな?」


「煌が居れば、僕の結界が有効になるから、後で回復させる。桜には悪いけれど、櫂がこうなっている以上、見えないものを切り崩して、敵味方を選別していかないと行けない気がするんだ、そう…儀式は明日だから」


芹霞は唇を噛んだ。


「間に合うかな…櫂」


「ねえ芹霞……」


間に合わなかったら――


「なあに?」


君は僕のことだけを考えてくれるかい?


永遠に――。


「…いや、何でもない」


僕は――言葉を呑み込んだ。