あひるの仔に天使の羽根を

多分――

まだ俺は、紫堂を捨て去って須臾と生きる覚悟が弱いんだ。


俺はこの先、須臾の為に皆を東京に帰さないといけなくなる。


俺がどんなに皆と一緒に居たいと願っても、俺が須臾を選ぶ限り、紫堂が存続する限り、俺は皆までも切り捨てないといけなくなる。


両者が混在を望まぬ限り、俺は選択を強いられる。


だとすれば。


皆との別離が必然だとすれば。


俺はその時まで、ぎりぎりの時まで、今までと同じ様に…それ以上に親密に、皆と笑って過ごしたい。


俺は皆が好きなんだ、心を許しているんだ。



芹霞を俺の近くに置けば。


須臾が納得する形で、芹霞が今まで通り俺の傍に居れば。


刹那の時であっても、それが可能になるのではないだろうか。


須臾は、俺と芹霞の仲を心配しているのだ。


俺の近くに居る男達の女となれば、少しでも長く皆と一緒に居られるのではないか。


妙案に思えた。


須臾は煌や桜に嫌悪の情を見せるが、玲なら芹霞の相手に同意している。


悪い、煌。


これも俺等の為だ、耐えろ。


いい女は他にいる。


――そんな時だった。


俺の力が解放される感覚が芽生えたのは。


「!!?」


俺の意思ではない。


これは先刻もあった。


俺の…闇の力が…使われている?


――須臾か?


間もなくして荏原が飛び込んできて、須臾の所在を訊いてきた。


樒の元にはいないらしい。


その慌て具合に、理由を尋ねれば、


「千歳様がお亡くなりに!!!」


驚愕の声が思わず漏れた。