あひるの仔に天使の羽根を

そして何とか行き着いた、奇妙な外壁を持つ式典会場。


改めて目にしても、この壁の鉱質を想像すら出来ない。


ただ…ぞくりとする。


未知なるものだからなのか。


俺は玲とともに赤い絨毯を踏みしめ、入り口の開閉を待った。


しかし入り口は開かず、逆に騒がしげな機械音が鳴り響く。


「防御プログラムが変更されたのか。完全に僕達を仕留めようとしているな。これ以上僕の力を分散させたくはないけれど、仕方が無い」


玲は月長石を握りしめた。


途端、身体に揺らめく青い光。


目を瞑り、ドアと思われる部分に手をあて、少し苦しげな表情を見せる玲。


恐らく……機械で管理されている此処のシステムを、意識上で書き換えているのだろう。


玲の"コード変換"。


俺はただ眺めているだけだ。


肝心な部分は、俺は役に立たない。


芹霞の居場所を掴めない俺。

芹霞の居場所を開けない俺。


俺に出来ることは、機械音によって現れた新手を蹴散らすコトだけで。


それくらい……誰にでも出来ることで。


俺だからという優越性も、特殊性も、何1つなく。


玲は一人で、芹霞を迎えに行ける。


だけど俺は。


玲が居なければ芹霞を迎えに行けない。


惨めだ。


俺と芹霞の絆の脆さを、酷く呪った。