あひるの仔に天使の羽根を

櫂の顔つきが変わる。


「随分と見くびられているようですよ、司狼くん。1人で足止めできるみたいです。しかも…教祖直々のこの設備を抜けて、助けに行く気満々の『気高き獅子』は…なんて貪欲。これはもう、断罪の対象ですよね?」


「本当にね。"断罪の執行人"に報告しないとね。て、まあ。あの人も狙っているだろうけれどね、こんなに罪深い"男"達をいつまでものさばらせておけないもの」


わざとらしいくらいほのぼのとした雰囲気は、僕達を馬鹿にしていることらい僕にだって判る。


だから僕は――


手に電磁波の力を纏い……


「え!!?」


手から力が抜けていく。



紫堂の力が……使えない?


由香ちゃんの助力がなくなってしまったのか。



だとしたら。


僕は拳に力を入れて、足を踏み出す。



思い出せ。


かつての紅皇の手解きを。



僕の身体の動きは、全盛期(ﾋﾟｰｸ)よりは衰えてしまったけれど。


だけど、芹霞を守る力くらいはあるはずだ。


僕の命に代えても、絶対芹霞を救う突破口を開いてやる。


想いで身体の限界を突破してやる。



そして僕の身体は白く発光する。



「玲…お前…!?」



櫂がどう思おうと構わない。



力の足りなさに足掻く僕を笑いたいなら笑え。


芹霞を守る騎士はお前じゃない。





繰り出した拳は――







「無駄に命を散らすな、玲。


――馬鹿者めが」






吸い込まれそうな神秘的な黒い瞳。

意識を切り裂く、緋色の唇。


艶やかな――

赤1色に染まった大輪の華。






僕の師である――


紅皇の隻腕に受け止められた。