あひるの仔に天使の羽根を

すると、今まで後方に控えていた桜ちゃんがすっと前に出て、短い黒髪を首筋に滑り落としながら、頭を垂らす。


玲くんもだけれど、どうして鬘(かつら)を取らないのだろう。


取れないのだろうか。


それとも取りたくない事情でもあるのだろうか。


「……櫂様、玲様。

あの馬鹿蜜柑に限っては、

どう考えてもありえそうな事象なので、

桜が"無知の森(ｱｸﾞﾉｲｱ)"を見回ってきます」


辛辣に言いのけた桜ちゃんが、櫂と玲くんの了承を得て、部屋から出て行った。



「桜が居れば何かと大丈夫だろう。

あれだけ言ったのにな。

"無知の森(ｱｸﾞﾉｲｱ)"には行くなって」



独りごちたような耳慣れない玲くんの単語に、あたしは聞き返した。


「さっきから皆して何?

"無知の森(ｱｸﾞﾉｲｱ)"って?」


すると玲くんは少しびっくりしたような顔をして、櫂と顔を見合わせると静かに溜息をついた。


「……聞いていなかったんだね、芹霞も」


確か――


旭くんが何かを語り、皆うんうん頷いていたから、あたしもつられてうんうん頷いた。


皆があたしに微笑んだから、あたしも微笑み返した。


けれど、内容なんて全然判らない。


あたしはずっと煌に怒っていたんだから。



「――…へえ。


ずっと…――――

煌のことだけ考えていたんだ?


僕達の…僕の声なんか聞こえないくらい」