凶漢−ﾃﾞｽﾍﾟﾗｰﾄﾞ

澤村の組事務所は、カジノ・ロワイヤルから数十メートルと離れていないマンション内にある。

滅多に事務所に顔を出す事の無い竜治だが、この日は、何処か晴れがましい気分で事務所のインターホンを押した。

澤村の若い衆がドアを開け、竜治に頭を下げた。

一年前、刑務所から出て来たばかりの日、竜治はこの事務所で澤村に拾われた。

あの時の血の味は忘れてしまったが、蔑むような目で、二十歳そこそこの若造に見下ろされた屈辱感だけは、今でもしっかりと残っている。

今は、その時見下していた連中が、自分に頭を下げている。

「急にどうした、なんかあったか？」

一億の金を持って来ると、事前には言っていなかった。

「これをお返しに…」

大理石のテーブルの上に、竜治は紙袋を置いた。
澤村が中身を見て、ちょっと驚いたような表情をし、ヒュウと口笛を吹いた。

「どっか銀行でもやっつけて来たか？」

ニヤリとしながら冗談を言う澤村に、

「まっとうな金です…きっちり一億ありますが、一応確認して下さい。」

「一億て…先月先々月と、カジノからは俺んとこに一千万ずつ届いてるぜ。」

「あれは澤村さんの取り分ですから。」

「ははは、お前、奮発し過ぎじゃねえのか？」

「大丈夫です。来月からはもう少し増やせる筈です。」

「判った。利息はサービスしてやるよ。」

二人のやり取りを見ていた若い衆は、気を呑まれたのか、目を丸くして突っ立っていた。

「おい、何ボケッとしてんだ、茶も出せねえのか！」

澤村が若い衆にそう言うと、慌ててキッチンへ行き、用意した。

「お前ら、いいかよく見とけよ、人間死ぬ迄の間、そうそうチャンスなんてやって来るもんじゃねえ、自分から掴みに行ってもなかなか掴めねえご時世だ、それをこの神崎はたった一度のチャンスをものにし、更にビックなボーナスチャンスをものにしたんだ。少しはお前らも頭使って気張ってみろよ。」

「自分は何もしてません。全部、澤村さんがチャンスをくれ、任せてくれたから出来ただけの事です。」

「…だな…しかし、お前に商売の才能があるとはな…」

上機嫌の澤村は、紙袋の中の一億から五百万ばかりを取り出し、竜治の前に置いた。