How to win the Game

「ちょ、佳子、大丈夫？」


驚いた反動なのか、立ちあがったせいで、


テーブルの上のコップをひっくり返してしまった。


お気に入りのワンピースが、びっしょり濡れて気持ち悪い。


「・・・君は何か、論理上有り得ないモノでも目にしたのか？


まぁ、人間が存在する意義を証明することが出来れば、


私もそれぐらい驚くかもしれないがね」


この皮肉り方。


この声。


松本先生がどうしてここにいるのよ！


「松本、どうしたの？」


末長先生が、手を止めて、松本先生の方に顔を向けた。


「悪いが、部屋のカギを貸してくれないか。パソコンを使わせてほしい」


「あぁ、良いよ」


スーツのポケットから鍵を出し、松本先生に手渡す。


松本先生は、それを手にする途端に、スタスタとその場を離れて行った。


右手には、コーヒーと、パンらしきものを持っている。


「君、松本先生を知ってるの？」


少し不思議そうに、末長先生が尋ねてきた。


「え、あ、まぁ・・・」


歯切れの悪い私の答えに重ねるように、咲が代わりに答える。


「実は、この子、一般教養を履修しきれていなくて、今、哲学基礎を取っているんです。


それに、この前、メンストで、松本先生に思いっきりぶつかってしまってもいて」


「あぁ、なるほどね」


ふふ、とおかしそうに小さく笑うと、彼はフォークとナイフをもう一度手に取った。


全然、私はおかしくないんですけど！


思わずそう口にしそうになりながらも、


鞄から取り出したタオルで、水を吸い取らせていると、


更に末長先生が尋ねてきた。


「で、どう？どれだけ授業に残ってくれる人がいそう？」


私はつとめて真実だけを伝えようとした。


「そうですね、少なくとも１年生は全員止めそうです」