ダークエンジェル

信秀がそう言うと、
少女は、無言のまま玄関まで入ってきた。

やはり何か話があるようだ。

その様子を見た信秀は、

そのまま少女を玄関横に出来ている応接間に案内した。

そして食事の支度を終えた家政婦の野村さんに、

今日はご苦労様、と言って、帰ってもらった。

食後の食器洗いは、食洗機がしてくれるし、

リュウが中学に入るまでは、
信秀は自分のペースでしていたのだ。



「さて、君の名前は何ていうのかなあ。

私はここの主の高倉信秀、
こっちは息子の龍彦だよ。

１６歳…　君と同じぐらいかなあ。」


「ノー、私は１４歳です。
名前はドリー・ナチュラル。
本当はドートン・ハワードの…　」



と、ドリーと名乗った少女は聞き覚えのある名前を口にした。



「ドートンって…　あの…　
父さん…　」



一緒に聞いていたリュウは、

訳はわからないが胸騒ぎのようなものを感じていた。



「君はドートンの娘さんですか。」



ドートンには確か２０歳と１７歳の娘がいた、と聞いていたが…　

信秀はそんな事を思いながら尋ねている。



「私が２歳の時、
ママがパパと喧嘩して…　
ママはパパの愛人だった。

パパはおじい様が怖かったから
ママや私たちの存在を隠していて…　

ママはヒステリーで
パパを困らせようと自殺した。」



はっきりはしないが、
この少女は半年前に亡くなったドートンの隠し子のようだ。

しかし、何故ここに…　
どうしてここが分ったのだろう。

信秀とリュウは、
少し話してはうつむいてしまう
ドリーの次の言葉を待っている。

この様子では１４歳のドリー、
一人で日本へ来たようだ。

それも、目的はこの高倉の家…　

一体どうしてそんな事に、と興味が出ても不思議ではない。