桜、咲く頃会いましょう。

私はやっぱりここにいない方がいいかもしれない


部屋を出ようと、襖に手をかけた



「桜子、お前はここにいろ。」

「え？はい…」



土方さんがここにいろって言うなら、私にもできることがあるのかもしれない


私はそこへ居直った


「それで？何がわかった？」

「はい。長州藩らが会合を開く模様です。場所は池田屋か四国屋のいずれかです。」

「そうか。ご苦労だったな。下がっていいぞ。」



土方さんはまた眉間にシワを寄せて何か考え込んでしまった



「隊を二つに分けて見回りをしよう。俺たち近藤隊は総司、平助、永倉君を含む10名。トシたち土方隊は源さん、原田君、斎藤君を含む24名で動くことにしよう。意義のある者は？」

「……。」

「無いな。」

「会津藩と桑名藩にも応援を頼もう。」


夜から見回りが始まることが決まり、その場は解散となった