ならばお好きにするがいい。

　
ところで、試合はどうなったんだ。


結果が気になった俺は、一度保健室を離れて校庭に向かった。


決勝戦が行われていたコートの周りには、未だに物凄い人だかりができている。遠巻きにみた感じでは、試合は既に終わったようだ。


足早にコートへ向かうと、俺に気付いたクラスの奴らが一斉に駆け寄ってきた。


｢先生ーッ！｣

｢オイ、なんで泣いてんだお前ら！負けたのか！？オイ！｣

｢ううん……｣


｢勝ったよ……！｣　ぐしゃぐしゃに濡れているこいつらの顔は、もはや汗だか涙だか分からなかった。でも、その顔には喜びの色がいっぱいに浮かんでいて。思わずこっちまで嬉しくなる。


｢先生ーっ！ありがとーっ！｣


こんな風に生徒に囲まれるなんて初めてで、こういう時、どうすればいいのか分からない。
なんて言やいいんだ？
どんな顔すりゃいいんだ？


抱きついてきたお調子者の男子生徒を小突きながら、緩みそうになる口元をさりげなく隠した。



｢お前のそんなに嬉しそうな顔、初めて見るな｣


声のした方に視線を向けると、ペットボトルの水に口をつけながら、俺に向かってひらひら手を振る樫芝がいた。


｢あぁ？誰が嬉しそうだって？｣

｢お前｣

｢黙れ｣

｢素直になりなさいよ、今日くらい｣


｢いやー……完敗完敗｣　そう言いながら近付いてきた樫芝の手には、小さな箱。その箱を俺に手渡すと、樫芝はニコッと笑った。


｢優勝おめでと｣


箱を開けると、クラスの人数分あるだろうと思われる青い紙切れ。……あぁ、これが無料券ってやつか、アイスの。


その紙切れを目にした瞬間、一気に盛り上がるクラスの連中。


そんなにアイス一つ無料になるのが嬉しいかね。俺には理解の外だな。


なんて思いながらも、喜ぶこいつらの顔を見ていたら、良かったなって思えて。


わいわい歓喜の声を上げる生徒たちに囲まれながら、こういうのも悪かねーかもなと思った。