ならばお好きにするがいい。

お嫁さんごっこ

　
｢先生、寝てた？｣

｢ん……いや｣


静かに寝室に入ると、私の気配に気付いた先生がゆっくりと体を起こした。


｢……爆発は起こさなかったみてーだな｣

｢爆発って？｣

｢お前のことだから爆発のひとつやふたつ起こすんじゃねーかと思って覚悟してたんだが｣

｢そこまで言うならここで爆発してやりましょーか？｣

｢冗談だよ｣


先生がくくっと笑ったから、私もつられて笑う。


サイドテーブルに料理が乗ったお盆を置くと、先生はそれを見て目を丸くした。


｢へぇ……形にはなってんだな｣

｢爆発しますよ｣

｢はは｣


お盆の上で、いい匂いの湯気を昇らせる玉子のお粥とネギのスープ。


｢まぁ、匂いは合格だな｣


お粥の入った器に延びた先生の腕を掴むと、先生は私を見て怪訝な顔になった。


｢先生待って｣

｢なんだよ。爆発すんのかコレ？｣

｢爆発はしません｣

｢じゃあいいだろ。昨日から何も食ってなくて腹減ってんだよ｣


私はスプーンを手に取ってお粥を掬うと、そのまま口を尖らせる先生に向けた。


少し開いた薄い唇の前で、スプーンに乗ったお粥は湯気をくゆらせる。


｢先生、あ～ん｣


私がそう言うと、先生はブッと吹き出した。


｢先生、あ～んして！あ～ん！｣

｢アホか！ベタにもほどがあんだろ！自分で食えるっつーの……──！｣


そう言って大きく開いた先生の口に、スッとスプーンを差し込んだ。｢やられた｣と一瞬眉をひそめた先生だったけど、その顔はすぐに柔らかくほぐれた。


｢……い｣

｢え？｣


ポソッと吐き捨てるように呟かれた言葉。


｢……うまい｣

｢え？｣

｢……うまい｣

｢え？｣

｢だあああああああああっ！しつけえええええええ！うめぇっつってんだよ！何回も聞き直すんじゃねえ！志村けんのおばあちゃんコントかテメェは！｣


聞きたかった言葉。本当は最初から聞こえてたけど、何回も聞きたくて。最後は褒められながら怒鳴られたけど、嬉しくて嬉しくて、自然と笑顔になっていた。