ならばお好きにするがいい。
無数の鮮やかなペンキや絵の具の跡で、まるで一枚の絵のようになっている大きな机。
そんな机の上に開かれた数学の教科書は、ちょっと異質だった。
今までこの美術室の机で、好きな人と数学を勉強したことのある人は、一体何人いるだろう?
多分、私が初めてじゃないかな。
教科書に目を落とす先生の横顔を見つめながら、そんなことを考えた。
「で、何が分からないんだ?」
「うーむ……。分からないところが多すぎて何が何だか……。なんかもう、自分でも何が分からないのか分からないのです」
「まるで記憶喪失でもしたかのような口ぶりだな」
軽くため息をついた先生は、ノートを開いた。
「まず連立させてχを求めるんだが、この連立方程式の解き方知ってるか?」
「こ……こう?」
「ちげーよ。この式をこの式に代入するんだ。さすがに代入の意味は分かってるよな?」
「う……うん?」
「分かんねーのか……」
先生は一度長い息を吐き出すと、「一から叩き込んでやるから、よく聞いとけよ」と言ってペンを握った。
先生の説明は、驚くほど分かりやすかった。
その分かりやすさにもすごく驚かされたけど、それよりもっと驚かされたのは、先生の優しさだった。
「呆れた……そんなことも分かんねーのか。中学生以下だな」みたいな、皮肉のひとつやふたつは覚悟していたのに……。
先生は何一つ文句を言わず、それが中学生、小学生で勉強する範囲であっても、私が理解するまで説明してくれた。