あなたに映る花

「なに言ってるんですか！うら若き姫様が、相応の歳の素敵な殿方との恋も許されず、中年男のいいようにされるなんて私は許せません！」

「り、凛。駄目です、そんな風にひとのことを侮辱するなど…」

息もつかぬ勢いでまくし立てる凛を宥めようとしたけれど、それが火に油を注いでしまった。

「大体姫様も姫様です！そんな縁談、さっさと断って下さい！」

「で、でも……私は別に強く思う方がいるわけでは……」

一瞬斎藤様の顔が頭を掠めるけど、さっき凛に言われたことを思いだし、心にしまう。

だけど凛は、さっきとはうってかわった真逆のことを言った。

「わかりました！では、姫様には嫌が応でも恋をしていただきます！」

「え、ええっ!?」

「幸い気になる殿方もいるようですし？」

そう悪戯っぽく言うと、ガシッと私の腕を掴んだ。

「え？ちょ――凛！どこに行くんですか？」

「屋敷の裏から外へ出して差し上げます！」

……さっきまで私が外に出るのに反対だったのに。

急に態度が変わった凛を訝しく思い、じっと見つめる。
すると凛は、こっちを見てニヤッと笑った。

「姫様の恋、この凛がお手伝いさせていただきます!!」


――…そうして私は、裏口からあっさり外に出されたのだった。