Lasting

第5話 敵襲

背後の扉が、荒々しく開けられた。

｢見ぃつけたっ｣

喜びに弾む、低めの女の声がする。

振り返らず、シンはフェンスの外に広がる校庭を見ていた。

｢なあ、アタシらと飯食おうよっ｣

明るく誘ったミツキが、紙パックのストローへ口を付ける。

シンの視界に入る位置に、クオンとハルもやって来た。

｢俺に構うな｣

｢ここの鍵、ピッキングで開けたのハルだけど??だからアタシらがいたって、問題ないだろ｣

冷たい口調のシンに動じず、ミツキは笑う。

｢…邪魔したな｣

シンが身を翻して去ろうとすると―――左手首を掴みとられた。

｢イラつくなって｣

シンの細い手首を捕らえながら、ハルは唇の端をつり上げていた。

｢離せ｣

シンが腕を引き戻すため、力を込める。

しかし、ハルの身体は、びくともしなかった―――

｢お前、何でそんな人を避けようとするわけ??｣

シンの瞳を正面から捉え、ハルが投げかける。

｢お前がヒカリちゃん以外としゃべっての、見たことねぇし…わざと他人を近付けないようにしてのか??後悔ってヤツしないために｣

ハルにまくし立てられ、シンはその指を無理矢理ほどいた。

そして、視線を外して中等部の校舎へ向く。

ふと、その屋上に人影があるのに気付いた―――


｢危ないっ!!｣

状態を窺っていたクオンは、シンの視界を遮る。

次の瞬間、『ヒュッ』と乾いた音で、閃光を放つ物体がクオンの右肩を刺した。

｢うああぁっ!!｣

苦痛の悲鳴と共に、クオンは倒れ込む。

とっさに、シンがクオンの身体を受け止めた。

｢クオンっ｣

｢バカ、伏せろっ｣

無防備な駆け寄ろうとするミツキを守り、ハルは体勢を低くする。

｢うっ…｣

クオンが小さく唸り、出血している肩を押さえた。

傷に障らぬよう、シンはクオンを腕に庇いながら物影へ隠れる。


クオンの蒼白な顔が、シンの鼓動を騒ぎ立て、全身の血液を沸かせる―――

瞬く間に、シンは翡翠の光を纏っていた。

その場にクオンを寄り掛からせ、立ち上がる。