答えを導く少女

バスが停車したのだろう。


気が付くと、私は寝ていた。


目を開けると、どこか見なれた場所に付いていた。


そこは研修所の入り口だった。


一週間前に家族と別れた場所だった。




「お疲れ様です。降りてください」




係員が指示を出した。


皆、疲れているのだろう。


それに起きたばかりだから、頭も働いていないのだろう。


まるで操り人形のようにバスから降りた。


係員は私達が三日間過ごした教室まで案内をした。


教室には誰もいない。


私とアカネ、ヨシトさんはいつもの場所に座った。




「おつかれ」




アカネは眠たそうにしていたが、話しかけた。




「うん」




私は頷いた。


全員が席に付いてから、しばらくすると扉が開いた。



皆が注目する中、一人の男が入ってきた。




「お疲れ様です」





元気そうに話す男がそこにいた。



男は周囲を見渡した。




「これで訓練は終了です。
皆、大分お疲れのようだな」




誰も返事をしない。


教室は早く休みたい空気を漂わせている。


そんなことを無視して男は話し続けた。




「それでは、これより最後の授業に入る」




教室は重たい空気になった。


誰も声を出していないが「休ませろ」と皆から伝わってくる。




「今回も、この回の最高責任者である山本タクヤが行う。
異論はあるか」




誰も反論しない。




「よろしい。
それでは今後のことを話す。
ここにいる人達は俺と共に現実世界へ向かう。
集合場所はこの教室、今から90時間後。
必要なものは受付で渡されたカードのみだ。
他の物も持って来てもいいが、現実世界に送れないから意味ないぞ。
以上で報告終了」


「ちょっと待って」




アカネが山本君に声を掛けた。