見えない糸

紗織から手渡された写真の裏には何も書いていなかったか、そこに写る男女は紗織の関係者だ。

これを見せるのは、もう少し情報をまとめてからにするつもりだったのに、自分のだらしなさのせいで、こんな形で紗織の目に晒してしまったのだ。

「あの...」

紗織に話し掛けようとするが、次の言葉が見つからない。

「あ、ごめんなさい...アタシもう寝るね」

チラッと直次を見た後、リビングを出た。

紗織が涙ぐんでいるように見えたので、直次は追い掛けるように名前を呼ぶと、今度は直次の方を振り返らず

「おやすみなさい...先生」

と言った。


階段をかけのぼる音と、紗織の言葉が、直次の頭の中に響いている。

何か聞き間違ったのか？

そう...違和感は紗織の最後のセリフだった。

『先生』だって...？

今までは『オジサン』だったのに、どうして急に『先生』なんて言うんだ？！

『先生』と言っていたのは、まだ紗織が入院する前...

直次は、ハッとした。

もしかして...もしかして...ッ！！