世界の果てに - 百年の光 -

父さんの部屋は、最上階の一番奥の部屋にある。


そこの大きな窓から見える景色が、父さんは一番好きだった。


「―――国王様、失礼いたします」


チェディが扉を叩くと、中にいた執事が扉を開けた。


マスクをしている執事を見て、父さんの病気は本当なんだと思い知らされる。


「さぁ王子、これを」


チェディに渡されたのは、同じようなマスク。


それで、感染を防げるかなんて分からないけど、一応何も言わずにつけた。


「……アスティ、か？」


薄いカーテンで囲まれたベッドの上で、影が揺らぐ。


久しぶりに耳に届く声は、胸の奥に響いた。


「…うん。久しぶり、父さん」


少しだけ、声が震えた。


情けないなと一人苦笑する。


「…顔が見たい。近くに来てくれ」


前より嗄れた声に導かれるように、オレはベッドに近付いた。


薄いカーテンを掴むと、除き込むように中に入る。


「…大きく、なったな」


不意に、泣きそうになった。


オレが知っている父さんの面影は、もうなくなりかけていたから。


賢く、聡明で威厳のある姿は、今や気力を失いかけていた。