世界の果てに - 百年の光 -

女の人は、リエラと名乗った。


「この村…プレッタは、ここ最近でガラリと変わってしまったの」


使い古されたカップに、リエラがお茶を注ぎながら言う。


リエラの家は、村の隅に小さく建っていた。


「以前は、活気に満ちて、自然に囲まれた村だったわ」


想像つかないでしょう？と、リエラは悲しそうに笑う。


あたしたちはカップを見つめたまま、話を聞いていた。


「…でもね、本当に突然、病がこの村を襲ったの」


「……さっきの、痣のこと？」


アスティがそう訊ねると、リエラはコクリと頷く。


「あっと言う間に広まって、何人も村人が亡くなった。…まるで、悪魔に呪われたかのように」


悪魔に―――…


さっき見た男の人の痣を思い出して、あたしは身震いした。


「その痣ができる原因は？」


鋭い視線を、エルがリエラに向ける。


リエラは一拍置いてから、首を横に振った。