世界の果てに - 百年の光 -

あたしが言い返そうと身構えると、アスティがするりと体を割って入ってくる。


「リオ、どうどう」


どうどうって…あたしは馬か！

アスティの気の抜けた宥め方に、気分がスッと落ち着いたあたしは、改めてエルを見る。


「…もう、あたしは楽しみたいんだけど」


「だったら楽しそうに笑ってろよ」


「え？」


エルの言葉にきょとんとして聞き返すと、今度は両頬をぐいっと引っ張られた。


「ひゃえ！？に、にゃにすんのよ！」


「お前が背負ってた運命は、もう忘れろ」


「………っ、」


「忘れて、今この瞬間を生きろ。俺たちと一緒に」


真剣な琥珀色の瞳は、相変わらず曇りなく綺麗に輝いている。


その眼差しと言葉に、じわりと滲みかけた涙をぐっと堪えた。


…エルの言うとおりだ。泣くくらいなら、その分たくさん笑ってこの世界とサヨナラしたい。


「……ん」


こくこくと、力強い言葉に同意してみせると、エルは満足したように手を離した。


「分かったならいい。行くぞ」


「…ごめんねリオ、女の子の頭を平気で叩いたり、ほっぺつねったりする相棒で」


「ううん、大丈夫だよアスティ。出会ったときから知ってるから」


「おい、喧嘩売ってんのかお前ら」


あたしたちの笑い声は、心地よく街に溶けていった。