世界の果てに - 百年の光 -

あたしの心臓の鼓動は、どんどん速くなっていく。


「……リオ」


いつの間にか後ろにいたアスティが、あたしの肩に優しく手を置いた。


振り返ると、アスティは微笑む。


「大丈夫。それを返せば、何もされないから」


「アスティ…」


その笑顔に安心して、あたしはポケットから髪飾りをそっと取り出した。


山賊を見ると、ニヤニヤとした表情に戻っていた。


「何だ、やっぱり隠してたんじゃねぇか。さっさと寄越しなお嬢ちゃん」


あたしは一瞬、ぞくりとした何かを感じた。


それが何かを考えないまま、髪飾りを差し出そうとしたとき。


「―――…エル？」


エルの腕が、あたしの行く手を遮るように伸びていた。


横から見るエルの表情は、明らかに怒っている。


ただ、その視線はあたしじゃなくて…山賊に向けられていた。


「…何のつもりだ」


いつもより低いエルの声は、敵対心が剥き出しだった。