美女と珍獣

「えっと、ありがとうございました」

「……うん？」


着ぐるみさんはまた首を傾げながらもそう答えた。

何のことだかわかっているようには見えなかったけど、それはそれでいいか、とあたしは口を噤んだ。



………。


沈黙。



「あの、名前……。トーマスさんって言うんですか？」


ミユキさんが言ってたことを思いだして、あたしはそう尋ねた。


「違う、けど、みんなそう呼ぶ」

「そうなんですか」


じゃああたしもそう呼んだ方が良いのかな？

そう思って彼を見遣ると彼もあたしの方を向いていた。


「アサカは、なんて、呼びたい？」

「え？」


何て呼びたいかなんて聞かれたのは初めてだったから、言葉に詰まる。


どうしよう。

トーマスって本名じゃないっていうし……。



あ。

あたしの脳内にひとつの言葉が浮かんだ。



「じゃあ、珍獣さんって呼びます！」



突然のあたしの提案に、？を浮かべる彼。



「チンジュー……ってなに？」

「珍しい動物のことです！」


へぇー…と声を漏らしながら彼は頷いた。


うん、珍獣さん。

なんかすごくぴったりだと思う。