重力地獄の決闘

「帰投する。煙幕を張りつつ旋回。戦域を離脱だ」

「了解」

「次はこうはいかんぞ、〈何でも屋〉！」

　マックが窪地から這い上がり、対峙したと同時に、クルーガーの周囲から黒い煙幕が吹き出した。

　マックは不意打ちに備えて、アームプロテクターを構える。

　だが、クルーガーの駆動音がやがて遠ざかり、それと同時に、煙幕が晴れる。

　そして、その向こう、遥か先に砂塵を上げて去っていくクルーガーの車影が見えた。

「ふう、退却したか。こっちも弾切れでどうしようかと思ってたところだぜ」

　ＫＶ・３２０のエネルギーカートリッジは全て使い切っていた。

　マックも既に限界だった。いくらＺＥＲＯで緩和されてるとは言え、２度も爆発で吹き飛ばされたのだ。身体中が軋み、悲鳴を上げている。