恋に落ちた彼と彼女の話

放課後、幼なじみの彼が後ろで席を立つ気配がした。
背中から声がかかる。

「おい、帰るぞ。」

うん、と返事をして立ち上がった。
彼と歩く帰り道が、私は大好きで大嫌いだ。


彼はいつも誰よりも近くにいて、いつも誰よりも遠くにいた。
隣に並んでいるはずなのに、私のことなんか見向きもしなくて、いつも私の一歩先を歩いてるみたいだった。
私を見て!!
叫ぶことができたらどんなに楽になれるだろう。
でも実際にはそんなことできなくて、ただ彼に遅れないように隣を歩くだけ。


今日も、いつもと同じ大嫌いな帰り道だった。
彼が口を開くまでは。

「明日、部活で天体観測するんだ。お前も見に来ねぇか？」

「……え??」

「だから、天体観測すんだよ。お前も来いって。」

私はその場に立ち止まって目を見開いた。
嬉しかった。彼が私を誘ってくれたことが。
彼の目に少しでも私が映っていたことが。

その日は、幸せな気分のまま彼と翌日の約束をして帰路についた。