新世界創造記　～勇敢なる姫の使命
　レリンとディースは城の廊下を走っていた。

　「もう！！どうしてみんなしてあたしを縛りつけようとするの？」
　レリンは顔を膨らませつつ言う。

　「それが、姫というものでしょう。」
　「ディースまであたしを他の国の姫のようにさせたいの！？」
　「いえ、姫様は姫様のままでいいと思いますよ？」
　フグ状態のレリンを見てディースは苦笑しながら言った。

　「ディース！違うでしょう？二人の時はあたしの事呼び捨てにして。」
　「あぁ、そういえば昨日言ってましたね。」
　「敬語もダメーーーーーー！！」
　「……どうしてですか？？」
　ディースが首を傾げながら問うと、レリンは俯きながら答える。
　「ディースまであたしの事、姫だなんて呼んで、しかも敬語だなんて、なんだか姫の名に捕らわれている気がするんだもん…小さい時は普通に名前で呼んでくれたじゃない。忘れたの？」
　レリンが涙声なのに気づき、顔を覗き込む。
うるんだ瞳に見つめられ、ディースは目をそらさずにはいられなかった。

もちろん覚えている。忘れるわけがない。あの頃はただ姫様と遊んでいればよかった。
しかし、大きくなるにつれ自分の立場や使命が重くのしかかってきた。


　ー自分は姫様を守る立場にあり、自分の命にかえてでもこの人を守り抜くのが使命だー


いつからか、この大切な守るべき人を名前ではなく、「姫様」と呼ぶようになっていた……名前で呼ぶには尊すぎる存在だった。

しょせんは主人と下僕の関係なのだと思っていた。


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