駆け抜けた少女ー二幕ー【完】

"彼女がね、桜が咲いたら私に見せてくれると言ったから。 だから、あの世に行くのを少し待ってもらったんだ"


そんなことあり得るのか？

不可思議な出来事に驚いたが、お華の事を思い出しあり得ると妙に納得した。


矢央には見えていないのか、酔っぱらいの原田に絡まれている彼女を見て山南は話を続ける。


"私は己のした事に悔いはない。 けれど、私のした事によって迷わせてしまったようだね、藤堂君"


｢やま…ンぐっ！｣


名前を呼ぼうとした藤堂の口を永倉が塞ぐ。


｢どうかしました？｣ と、不思議がる矢央に首を振った。

それでも詰め寄る矢央の頭を山南が撫でているなんて、当の本人は気付いていない。


"迷うのは決して悪いことではなくてね、その過程で沢山の事を学び、そして悔いのない結論を出すことだよ。
死んだ私に言えるのは、これくらいかな……"


｢ねぇ、さっきから二人共可笑しいですよ？｣

｢そりゃあ、いつものことだぜ！ ガハハハッ！｣

｢もうっ、原田さん酒臭いっ！｣


"藤堂君、永倉君。 勝手な事をしてしまった私を、どうか許してほしい。 そして、この子を…真っ直ぐで汚れがない矢央君の心を、どうか守ってやってほしい"


頭を下げた山南は、原田から逃げる矢央を守るように腕で包み込んだ。

その表情は何故か苦しげで、胸騒ぎを感じずにはいられない。

.