駆け抜けた少女ー二幕ー【完】

二人して間の抜けた声を発し、目の前の原田を睨む。

睨まれた本人は悪びれた様子もなく、夫婦について語り始めた。


｢いや〜良いものだぜ！ 家に帰れば嫁が飯作って待っててくれてよぉ。 血生臭い日常を忘れさせてくれてさ｣

｢ああ、始まった。 左之ののろけ話｣


おまさと籍を入れてからというもの原田は、結婚は良いと嫁は良いといつも話す。

慣れはしたが、最近ちょっと鬱陶しいぞと永倉は顔を伏せる。


｢でもよ、新八も矢央も結婚しても良い齢だろ。 してぇ相手の一人や二人くらいいねぇのか？｣

｢二人いちゃいけないでしょ｣


力説するわりには、結構適当である。


｢ンで、いねぇのかよ新八｣

｢……いねぇな。 俺は、剣があればいい｣


あっさり言って退ける永倉に、面白みが半減する。


｢永倉さんには、島原にいっぱい女の人がいるんですよね？｣

｢……おい、それ誰が言った｣


腰の筋肉に力が入る。

しまったと口許を押さえた時には、矢央を乗っけたまま身体を起こした永倉が、痛む腰の存在を忘れてガシッと矢央を捕まえていた。


｢こら、吐け｣


永倉の足に身体を乗せる状態の矢央との距離は、僅かに五センチ程。

向き合った状態の体制が、寝転がって様子を伺う原田には卑猥なものを想像させる。


｢……沖田さん、です｣

｢総司め、いらんことを教えやがって｣

｢ま、事実だろ｣

｢うっせぇぞ、左之っ｣


笑い声に頭が痛い。 痛いで思い出しのが、腰の痛みだ。

急に痛みだし苦痛に歪む顔が、矢央の肩に埋まった。


.