駆け抜けた少女ー二幕ー【完】

宛もなく走った。 屯所を抜け出し、気付けば沖田とよく寄る壬生寺まで。


｢はあ…はあ…ッッ…うぅー…｣

行き止まりに足を止め、夜に染まりだした空を見上げ涙が溢れてくる。

泣かない、と決めたのに、戸惑いと不安の混ざった涙は止めようがなかった。



｢や…まなみ…さ…んッ…｣






―――
――――……



｢……土方さんよぉ、いくら矢央に関わらせたくないからって、あんな言い方すれば傷付くぜ｣

｢………｣


矢央が出て行った広間では、異様な空気が漂い、無言で過ごすのにも息が詰まる。

永倉は出て行く間際に一瞬見えた、矢央の涙に小さく舌打ちをした。


しかし誰も矢央を追わなかったのは、土方のやり方は捨て置き、彼女がこの事に関わるのは賛成ではないからだろう。

目に見えている。

また、小さな身体に大きな悲しみを溜め込むと。



｢……お知らせします。 山南総長を大津方面にて発見と｣


島田の報告を受けた山崎が、それを淡々と土方に伝える。

土方は紫煙を撒き散らし渋い顔を見せた。


｢…そうか。 下がっていい｣

｢御意｣


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