ひみつのはら

２

「ふ－ん、そんなことがあったの」


　帰り道、あたしの元気がないことに気づいたおねえちゃんに、あたしは今日のことを話した。


「あたし、わかんないの。なんでナオちゃんは……たっくんのこと、怒らないのかな」


「あれ、さっきと違う疑問になってるじゃん」


　おねえちゃんはちょっと考えて、それから言った。


「たぶんだけどさ……ナオちゃんの言葉を整理すると、まず"あそび"ってのはパーティーのことじゃないんじゃない？」


　いきなり「なぞとき」が始まってビックリしたけど……え？


　「あそび」は、パーティーのことじゃない？


「たぶんだけどね、それって"プレゼント"のことじゃないかな」


　プレゼント？あ、そういえばさっちゃんが言ってたな。


「プレゼントって、何であれ……どうしてもお金や大人の手が必要になっちゃうでしょ？

　お父さんは忙しくて、さらにお姉さんは入院中で……頼みにくいんじゃない？そういうことは」


　そっか！お姉さんの入院でお金をいっぱいつかうし、お父さんはいそがしいから「てつだって」なんて言えない。