ひみつのはら

「……たっくん、１人で入園式出たの？」

「ううん。お隣のゆかちゃんちがいた」

「……誰がそんな事言ったの？」

「覚えてない。けど、たぶん同じクラスのヤツら」

　さっちゃんはしばらく、下を向いて黙っていた。ボクは、反応を待った。

　でも、反応はなかった。

　―――やっぱり、さっちゃんも一緒だ。ボクのはなし、聞いてくれなかったんだ。

　諦めと、怒りと、悔しさと、そして……悲しみ。

　全部がぐちゃぐちゃになって、気持ち悪くなった。

　だから嫌なんだ。誰にも伝わらずにこんな思いするなら、伝えないほうがいい。

　こんな思いしないで済むんだから。

　やがてほかのヤツらも登園してきた。「おはよう」と声をかけられても黙ったままのさっちゃん。

　―――なんでさっちゃん、ずっとそのままでいるんだ？

　―――なんでボク、ここから動かないんだ？

　―――もしかして、待ってる？さっちゃんを？

　そこまで考えた時だった。

「そんなの、へんじゃないよ」

　さっちゃんの呟きが、聞こえた。

「入園式に、１人じゃないなら……へんじゃないよ」

「……なんで？」