ひみつのはら

　今年もさっちゃんちと一緒か。

　思わず諦めの溜息をする。と。

「こっちゃん、一緒にお弁当食べる約束したんだし、みゆきたちと一緒に行こうよ！」

　突然みゆきちゃんが声をあげた。あたしどころか、おねえちゃん達もビックリ。

「ねぇママ、良いでしょ？」

　みゆきちゃんのキラッキラな目で見られて、みゆきママは「う」となる。

　でも、ふと思い直したように頷く。

「そうだね。こっちゃんさえ良ければ、連れてってあげられるよ？」

　今度はおねえちゃんが困る番だった。

　そりゃそうだ。いくら仲良いとはいえ、おしゃべり以外したことのない人だもん。

　ちょっと考え込んで、それからおねえちゃんはかがんであたしに訊く。

「このみは、みゆきちゃん家と行きたい？」

　……はっきり言うと、不安。

　みゆきママはよくあたしに話しかけてくれるけど……丸一日いて、嫌われたりしないかな。

　けど、好奇心もある。さっちゃんちじゃない家族と過ごすなんて、すっごく久しぶりだもん。

「みゆきはこっちゃんと一緒がいい。こっちゃんは……やだ？」

　みゆきちゃん、不安そう。

　誰かに嫌われるのが怖いのは、みんな一緒なんだ。

　みゆきちゃんにそんな思いをして欲しくないし、あたしもやっぱり、みゆきちゃんと行きたい。