ひみつのはら

　あたし、しげるくんを傷つけたのに……。

「ほ、ほと、ほんとでも、だめ」

「おまえさっきから変な喋り方するな。ちゃんとはっきり言えよ！」

「……」

「何こいつ、気持ち悪い。行こうぜ」

　あたしの悪口を言った男の子たちは、そう走っていった。

　あたしはただ、しげるくんを見ることしかできなかった。

　確かに……なんか、ヘンだよ？しげるくんの喋り方。

　そっとあたしはしげるくんに近づいた。足は、まだ震えてる。

「し、しげるく……」

　声をかけようとした。

　でも、それより先に……しげるくんが駆け出した。

　靴も履かないで、園庭に飛び出した。

　え！？ど、どうしよう！！どうすれば……ええいっ！！

　思い切って、あたしも園庭に飛び出した。靴は……いいやっ。

　登園して来る子たちは驚いてあたしたちを見る。でも、しげるくんが気にしないで走るからあたしも気にしない。

　やがて幼稚園を出て、住宅街を通って、畑の横を走って……。

　息がぜえぜえしても、しげるくんは止まらない。苦しいけど、あたしも走る。

　ねぇ、しげるくん。どうしてそんなにがんばるの？

　苦しくないの？