ひみつのはら

　あたしは走りながら、ずっと言おうとしてたことを言った。

「ありがとう」



　風の音、木の音、草の音、あたしの音。

　それだけの空間に。

「―――うん」



　しげるくんの音が響いた。



　　　　　　　　　　　　　♪

　

　しばらくして、ぽつりとしげるくんが話し始めた。

「ぼ、ぼくね……緊張すると、〝どもり〟が出るの。にゅえ、入園した日に、周りの子におかしいって言われて……話したくなくなった」

「ドモリって、何？」

「こ、こういうの。うまく、言葉が出ないの」

　そう、だったんだ。仕方ないこと、なんだ。

「へん、でしょ？ぼく」

　顔を伏せたまま、しげるくんは呟いた。

　なんて言ってあげればいいか、分かんない。へんじゃないって言ったらウソになる。

　さっき、思っちゃったもん。

　でも、悪いことじゃないんだよね。