不器用な僕たち

問いかけられた瞬間ドキッとして、耳に押し当てていた携帯を思わず落としそうになる。

携帯を強く握りなおしたあと、俺は兄貴にキッパリと言い放つ。


「幼馴染としては好きだけど、女としてはなぁー」


呆れたように、そして、半ばうんざりしたように、俺は大げさに言う。


千亜紀に別れを告げたとき、兄貴もこんなふうに嘘をついたんだな。

好きな人を好きと言えないのは、こんなにも胸が苦しくなるものなのか。

男のくせに、泣きそうになる。

俺のこんな姿、千亜紀が見たら腹を抱えて笑うんだろうな。


『本当か？』

「当たり前だ。いったい何年、俺の兄貴をやってんだよ」


念を押して訊いてくる兄貴に、俺は強い口調ではっきりと言った。


「兄貴。千亜紀を迎えに行ってやれよ。千亜紀はもう未成年じゃねぇぞ」


俺が言うと、兄貴は安心したような穏やかな口調で言葉を返した。