たる

「たしかに……なあ、暇だからゲームしようか」

「何の？」

　短髪で、特にこれといった特徴のない服装の後藤が、佐藤に聞いた。

「ババ抜きだよ」

　佐藤の言葉を聞き、谷口は吹き出した。
　そして、笑いながら馬鹿にするような口振りで、佐藤に言った。
「おま…ババ抜きって…」
「暇だからいいじゃん。暇よりかはいいだろ。罰ゲームつきの」

「確かに」

　あっさりと同意する谷口。
―なら、最初っから笑うなよ。

「じゃあ罰ゲームは、肝試しでいいか。もうすぐクリスマスだからな……その日でいいか」

　谷口はまた笑い出した。今度は腹を抱えて。
　後藤は、露骨に嫌そうな顔をした。

「どこに行きゃいいの？墓？」

　話が進まないと思い、僕は佐藤に尋ねた。
　佐藤は「うーん」と言い、考えはじめた。

「あの廃屋はどう？ほら、森にあるじゃん。」

　そう言ったのは、露骨に嫌そうな顔をした後藤だった。

「いいんじゃね？そこで」

　笑いをこらえながら、谷口も後藤の意見に同意した。

「じゃあ、あの廃屋でいいか。負けた奴は、一人で行くこと!!それと、行った証拠に、中の写真を撮ってこい。当たり前だけど、夜に行けよ。いいな？」

　そう言うと佐藤はポケットからトランプを出し、ババ抜き大会が始まった。