依存偏愛

刹那、パシィンッというような乾いた音が、準備室内に響き渡った。

それとほぼ同時に頬へ走った衝撃と、未だ鼓膜を麻痺させる音。畑島さんに頬を打たれたのだと気づくまで、たっぷり５秒。


「……っ、何、すんの？」

「何って？ムカつくから叩いただーけ。文句あんの？」

「あるに決まって…、」


何もしてないのに、文句が無いわけないじゃない。何しろ、私には畑島さんに叩かれる筋合いはない。

でも、しれっとした表情を浮かべる畑島さんに、言い返そうと思った言葉は言葉となる前に口内で霧散した。

というのも、ただ私が畑島さんの睨みというか眼力に、怯んだだけなのだけど。


「いつまでも調子乗ってんじゃねーよ、無能な腰ぎんちゃくが。」


最後にそう言い捨てられた言葉が、思いのほか胸に突き刺さる。今までは別に、旭ちゃんと較べられることも嫌じゃなかったのに。

むしろ、私の目標である旭ちゃんと較べられることが、嬉しかったのに。

今、畑島さんに言われた“無能な腰ぎんちゃく”っていうのは、どうしても辛かった。それもこれもきっと、旭ちゃんが傍に居ないから。較べられることで、旭ちゃんの存在を痛いほど思い出してしまうから。