花嫁と咎人

溢れるばかりの思い出に浸っていると、紅茶の香りが漂ってきた。
どうやら支度が出来たみたい。


「今日は姫様の為に奮発して、最高級の茶葉を振舞いましたぞ。」


ふおっふおっと笑うｻﾐｭｴﾙは、今日は調子が良いようだ。

少し安心した。



それから席に着き、紅茶の香りを楽しんでから、一口。



「…おいしい！おいしいわｻﾐｭｴﾙ！一体これはどうしたの？」


あまりにも芳しい香りと味に、私は感嘆の声をあげた。
隣に座っているｴﾙﾊﾞｰﾄも驚いた顔をしている。


紅茶通の彼がこんな顔をするなんて、この紅茶はよほど美味しいのだろう。


するとｻﾐｭｴﾙは同じ笑い声を上げて、


「ｻﾐｭｴﾙ･ｵﾝﾄﾞ･ｸﾛｲｾﾞﾝｸﾞ特製のスペシャルブレンドでございます。…お気に召して頂けましたかな？」


誇らしげにその白い髭を撫でた。


「…なんと、ｻﾐｭｴﾙ様がお作りになさったのですか…！…高級茶顔負けの味だ…。」


こんなに驚いた顔をしたｴﾙﾊﾞｰﾄは初めて見たかもしれない。


物凄く、面白い。


そして暫く他愛の無い話をした後、本題は唐突にやってきた。


「…それで、今日ワシの部屋においでなさったご用件は何でございますかな、姫様。お急ぎの用件だとお見受け致しますがの。」


ｻﾐｭｴﾙの視線が私に向けられる。


―こんな時、すぐに躊躇ってしまうのが私の悪い癖。