花嫁と咎人

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「…っ、は」


強く頭を抑え、もがくように息を吸った。
全身の激痛に加え、燃えるように熱を帯びる肺。
まるで地獄にいるようだ、と声にならない声で喘ぎながら、食器洗いも終わらないまま倒れこむようにして座り込んだ。

…料理の中に毒が盛られていた。
しかもこの症状、何度か経験した事がある。

震える指でポケットを触るが、腐れ縁の小瓶が入っている形跡は無い。


「…クソ、」


やられた。

しかし、絶望感と確信の余韻に浸る間もなく、
霞んだ視界の中で、ゆっくりと自分に近づいてくる影があった。

それは、ｼﾞｨﾝの妹であり、料理を作った張本人。
つまり俺の料理に毒を持った愚かで未熟な策士。


「…やっぱりアンタか。」


今出来うる精一杯の軽蔑を込めて睨めば、無表情のままこちらを見下ろし…ｱｰﾆｬは、優しくも強引に、俺の偽の茶髪を触ると引きずり下ろした。


「なんて綺麗で、複雑な色。」


水が溢れるかの如く露わになる銀色の髪を、褒めるでも貶すでもなく…ただ確信を得たように口元を歪める。
彼女は俺を見下ろしたまま、意味深に眉をひそめた。


「貴方が女王陛下を誘拐した死刑囚？…中々悪い事をするのね。」