花嫁と咎人

……魔女が、作った水…？


「何でもこの町のもっと南東にある大草原に、小さな赤い屋根の家と…破壊派の教会があってよ。…そこに住む美人の魔女が、何週間に一度、両手で抱えるくらいの水を持ってきてたんだよ。」


そんな男は、ガハガハと臭い息をばらまきながらひたすら話す。


「その魔女、美人なのはいいが、いつも髪の毛を布で隠しちまっててよ、まるでシスターみたいだったぜ。」


―…髪を隠している？
刹那、ﾌﾗﾝが俺の方を向いて来たのが分かった。

俺は息を呑み、その男に問いかける。


「…なぁ、その魔女って言うのは目が青かったか？」


「んあ？…あ、あー…どうだったか…、ずっと前の事だから忘れちまったよ。」


そして再びガハハハと笑い始めた。

……うっぜぇ。


「ま、良かったらおれの家に来いよ。今ならかみさんもいねぇし、これでも一応この町の保安官だからよぉ。」


それから何故か中年の男に襟を掴まれ、後ろ向きに引きずられる俺達。

なんだこの展開は。

訳の分からないまま暫く引きずられ、木製の家に着いた。
屋根の上の大きな看板には、


『保安官・ｼﾞｬｯｸ･ｶｰﾝの家』


とデカデカと書かれていて。
途端に俺達はこの人の名前がｼﾞｬｯｸ･ｶｰﾝなのだと分かった。


「なんだ譲ちゃん。目ぇ腫れてんじゃねぇか！男にでもフラれたか、ガハハハ！」


中に入るなり、ｼﾞｬｯｸはﾌﾗﾝの顔を見て何かを手渡す。


「これでも塗っとけ！腫れが引くぞ。」